João Vaz Corte-Real (c. 1450–1496) foi um nobre e administrador açoriano cuja capitania de São Jorge marcou o início da organização formal do povoamento da ilha.
Origens e família
Filho do explorador Gaspar Corte-Real e de Isabel de Castro, nasceu na ilha Terceira numa família ligada à expansão marítima portuguesa. O irmão Miguel Corte-Real também recebeu capitanias no arquipélago, reflectindo o prestígio da casa na colonização atlântica.
Capitão-donatário de São Jorge
Em 4 de Maio de 1483, o rei D. João II concedeu-lhe a capitania da ilha de São Jorge. Como capitão-donatário, tinha o dever de promover o povoamento, repartir terras e garantir a defesa da ilha — funções essenciais num arquipélago ainda em formação.
A sua administração insere-se no período descrito em Colonização e Primeiros Povoadores, quando colonos do norte de Portugal e de Flandres começaram a fixar-se em Velas e Calheta.
Legado
João Vaz Corte-Real morreu jovem, mas o seu nome permanece associado à fundação institucional de São Jorge. A capitania passou depois a outros donatários, mas a estrutura que ele representou — ligação à Coroa, repartição de terras e atração de colonos — moldou a ilha durante séculos.